Steve Reich
Nato a New York nel 1957, Reich si è diplomato in filosofia alla Cornell University. Nei due anni successivi ha studiato composizione con Hall Overton, quindi, dal 1958 al 1961, alla Juilliard School con William Bergsma e Vincent Persichetti. Nel 1963 ottiene il master in composizione al Mills College, dove lavora con Luciano Berio e Darius Milhaud.

Nell’estate del 1970, grazie ad una borsa di studio, studia percussioni all’Istituto di Studi Africani presso l’Università del Ghana, ad Accra. Studia poi il gamelan balinese e il gamelan Gambang in California. Dal 1976 al ‘77, a New York e Gerusalemme, studia le forme tradizionali di cantillazione ebraica.

Nel 1966 fonda il proprio ensemble, con i quali, dal 1971, è spesso in tour in tutto il mondo.

In Different Trains, scritto nel 1988, Reich applica un nuovo metodo compositivo che già era andato delineandosi in It’s Gonna Rain e in Come Out, in cui registrazioni del parlato generano materiale per gli strumenti musicali. Il New York Times descrisse Different Trains come “un lavoro di tale originalità che il termine svolta sembra essere l’unica possibile descrizione… possiede un impatto emozionale straziante.” Il brano fu premiato con il Grammy Award nel 1990. Vinse un altro Grammy nel 1999 con Music for 18 Musicians.

Nel 2000 riceve lo Schuman Prize dalla Columbia University, il Montgomery Fellowship dal Dartmouth College, il Regent’s Lectureship dall’Università di California a Berkeley, un dottorato onorario dal California Institute of the Arts e viene nominato Compositore dell’anno dalla rivista Musical America.

La sua musica è stata portata in tutto il mondo dalle più grandi compagini, incluse la London Symphony Orchestra, New York Philharmonic, San Francisco Symphony, Ensemble Modern, Ensemble Intercontemporain, London Sinfonietta, Theater of Voices, Schoenberg Ensemble, Brooklyn Philharmonic, Saint Louis Symphony, Los Angeles Philharmonic, BBC Symphony, Boston Symphony.

Molti coreografi hanno lavorato sulla sua musica.È stato eletto all’American Academy of Arts and Letters, all’accademia Bavarese di belle arti e Commandeur de l’ordre des Arts et Lettres. Nell’ottobre 2006, a Tokyo, gli è stato assegnato il premio Imperial Award in Music.

Nel maggio 2007 ha ricevuto il premio Polar dalla Royal Swedish Academy of music.